Стратегия США по редкоземельным минералам должна... Состоящая из определенных национальных запасов редкоземельных элементов, переработка редкоземельных минералов в Соединенных Штатах будет возобновлена за счет внедрения новых стимулов и отмены стимулов, а также [исследований и разработок] вокруг переработки и альтернативных форм новых чистых редкоземельных минералов. Нам нужна ваша помощь. - Заместитель министра обороны и обороны Эллен Лорд, показания в Подкомитете по подготовке и управлению вооруженными силами Сената, 1 октября 2020 г. За день до показаний г-жи Лорд президент Дональд Трамп подписал указ, «объявляющий горнодобывающую промышленность в чрезвычайном положении», направленный на «стимулирование внутреннего производства редкоземельных минералов, жизненно важных для военных технологий, при одновременном снижении зависимости Соединенных Штатов от Китая». Внезапное возникновение срочности в темах, которые до сих пор редко обсуждались, должно быть, удивило многих. По словам геологов, редкоземельные металлы не редки, но они драгоценны. Ответ, который кажется загадкой, кроется в доступности. Редкоземельные элементы (РЗЭ) содержат 17 элементов, которые широко используются в бытовой электронике и оборонном оборудовании и были впервые обнаружены и введены в эксплуатацию в Соединенных Штатах. Однако производство постепенно перемещается в Китай, где более низкие затраты на рабочую силу, сниженное внимание к воздействию на окружающую среду и щедрые субсидии из страны делают Китайскую Народную Республику (КНР) составляющей 97% мирового производства. В 1997 году Magniquench, ведущая компания по производству редкоземельных элементов в Соединенных Штатах, была продана инвестиционному консорциуму во главе с Арчибальдом Коксом (младшим), сыном одноименного прокурора Уотергейта. Консорциум работал с двумя китайскими государственными компаниями. Metal Company, Sanhuan New Materials и China Nonferrous Metals Import and Export Corporation. Председатель Sanhuan, женщина-сын высшего лидера Дэн Сяопина, стала председателем компании. Magniquench был закрыт в Соединенных Штатах, перемещен в Китай и вновь открыт в 2003 году, что соответствует «Программе Super 863» Дэн Сяопина, которая получила передовые технологии для военных целей, включая «экзотические материалы». Это сделало Molycorp последним оставшимся крупным производителем редкоземельных металлов в Соединенных Штатах до его краха в 2015 году. Еще при администрации Рейгана некоторые металлурги начали беспокоиться о том, что Соединенные Штаты полагаются на внешние ресурсы, которые не обязательно были дружественными для ключевых частей ее системы вооружения (в основном Советский Союз в то время), но эта проблема не привлекла особого внимания общественности. 2010 год. В сентябре того же года китайское рыболовное судно врезалось в два японских корабля береговой охраны в спорном Восточно-Китайском море. Японское правительство объявило о своем намерении привлечь капитана рыболовного судна к суду, и китайское правительство впоследствии приняло некоторые ответные меры, включая эмбарго на продажу редкоземельных металлов в Японии. Это может иметь разрушительные последствия для японской автомобильной промышленности, которая оказалась под угрозой из-за быстрого роста дешевых китайских автомобилей. Среди прочего, редкоземельные элементы являются неотъемлемой частью каталитических нейтрализаторов двигателей. Угроза Китая была воспринята достаточно серьезно, чтобы Соединенные Штаты, Европейский союз, Япония и несколько других стран подали иски во Всемирную торговую организацию (ВТО), постановив, что Китай не может ограничивать экспорт редкоземельных элементов. Однако колеса механизма разрешения ВТО вращаются медленно: решение было вынесено только через четыре года. Министерство иностранных дел Китая позже отрицало, что оно наложило эмбарго, заявив, что Китаю нужно больше редкоземельных элементов для его собственной развивающейся промышленности. Это может быть верно: к 2005 году Китай ограничил экспорт, что вызвало обеспокоенность Пентагона по поводу нехватки четырех редкоземельных элементов (лантана, церия, евро и т. д.), что привело к задержкам в производстве определенных видов оружия. С другой стороны, фактическая монополия Китая на производство редкоземельных элементов также может быть обусловлена факторами максимизации прибыли, и в тот период цены действительно быстро росли. Распад Molycorp также показывает проницательное управление китайского правительства. Molycorp предсказала, что цены на редкоземельные элементы резко вырастут после инцидента между китайскими рыболовецкими судами и японской береговой охраной в 2010 году, поэтому она собрала огромную сумму денег на строительство самых современных перерабатывающих предприятий. Однако, когда китайское правительство ослабило экспортные квоты в 2015 году, Molycorp была обременена 1,7 млрд долларов США долга и половиной своих перерабатывающих предприятий. Два года спустя она вышла из процедуры банкротства и была продана за 20,5 млн долларов США, что является незначительной суммой по сравнению с 1,7 млрд долларов США долга. Компанию спас консорциум, и China Leshan Shenghe Rare Earth Company владеет 30% неголосующих акций компании. Технически говоря, наличие неголосующих акций означает, что Leshan Shenghe имеет право не более чем на часть прибыли, и общая сумма этой прибыли может быть небольшой, поэтому некоторые люди могут усомниться в мотивах компании. Однако, учитывая размер Leshan Shenghe относительно суммы, необходимой для получения 30% акций, компания, скорее всего, пойдет на риск. Однако влияние может быть оказано и другими способами, помимо голосования. Согласно китайскому документу, подготовленному Wall Street Journal, Leshan Shenghe будет иметь исключительное право на продажу минералов Mountain Pass. В любом случае Molycorp отправит свои РЗЭ в Китай для переработки. Благодаря возможности полагаться на резервы, японская промышленность фактически не сильно пострадала от спора 2010 года. Однако теперь признана возможность использования Китаем редкоземельных металлов в военных целях. В течение нескольких недель японские эксперты посетили Монголию, Вьетнам, Австралию и другие страны с другими важными ресурсами редкоземельных металлов, чтобы провести расследование. По состоянию на ноябрь 2010 года Япония достигла предварительного долгосрочного соглашения о поставках с австралийской Lynas Group. Япония была подтверждена в начале следующего года, и с момента своего расширения она теперь получает 30% своих редкоземельных металлов от Lynas. Интересно, что государственная China Nonferrous Metals Mining Group пыталась купить контрольный пакет акций Lynas всего год назад. Учитывая, что Китаю принадлежит большое количество редкоземельных рудников, можно предположить, что Китай планирует монополизировать мировой рынок спроса и предложения. Правительство Австралии заблокировало сделку. Для Соединенных Штатов редкоземельные элементы снова выросли в ходе китайско-американской торговой войны. В мае 2019 года генеральный секретарь Китая Си Цзиньпин совершил широко разрекламированный и весьма символичный визит на рудник редкоземельных металлов в Цзянси, который был истолкован как демонстрация влияния его правительства на Вашингтон. The People's Daily, официальная газета Центрального Комитета Коммунистической партии Китая, писала: «Только таким образом мы можем предположить, что США не следует недооценивать способность Китая защищать свои права и возможности развития. Не говорите, что мы вас не предупреждали». Наблюдатели отметили: «Не говорите, что мы не предупреждали. Термин «вы» обычно используется официальными СМИ только в очень серьезных ситуациях, например, перед вторжением Китая во Вьетнам в 1978 году и в пограничном споре с Индией в 2017 году. Чтобы усилить обеспокоенность Соединенных Штатов, по мере разработки более совершенного оружия требуется больше редкоземельных элементов. Приведем всего два примера: каждому истребителю F-35 требуется 920 фунтов редкоземельных элементов, а каждой подводной лодке класса «Вирджиния» требуется в десять раз больше. Несмотря на предупреждения, все еще предпринимаются усилия по созданию цепочки поставок РЗЭ, которая не включала бы Китай. Однако этот процесс сложнее простой добычи. На месте редкоземельные элементы смешиваются со многими другими минералами в различных концентрациях. Затем исходная руда должна пройти первый этап обработки для получения концентрата, а оттуда она поступает на другой объект, который разделяет редкоземельные элементы на элементы высокой чистоты. В процессе, называемом экстракцией растворителем, «растворенные материалы проходят через сотни жидкостных камер, которые разделяют отдельные элементы или соединения — эти шаги можно повторять сотни или даже тысячи раз. После очистки их можно перерабатывать в оксидирующие материалы, фосфоры, металлы, сплавы и магниты, они используют уникальные магнитные, люминесцентные или электрохимические свойства этих элементов», — сказал Scientific American. Во многих случаях присутствие радиоактивных элементов усложняет процесс. В 2012 году Япония пережила кратковременную эйфорию, и в 2018 году было подробно подтверждено, что вблизи острова Наньняо в ее исключительной экономической зоне были обнаружены обильные месторождения высокосортных РЗЭ, которые, по оценкам, удовлетворят ее потребности на протяжении столетий. Однако по состоянию на 2020 год вторая по величине ежедневная газета Японии Asahi описала мечту о самодостаточности как «быть грязной». Даже для технологически подкованных японцев поиск коммерчески выгодного метода добычи все еще остается проблемой. Устройство, называемое поршневым керноотборником, собирает ил из пласта под дном океана на глубине 6000 метров. Поскольку керноотборной машине требуется более 200 минут, чтобы достичь морского дна, этот процесс очень болезнен. Достижение и извлечение ила — это только начало процесса очистки, за которым следуют другие проблемы. Существует потенциальная опасность для окружающей среды. Ученые опасаются, что «из-за действия циркулирующей воды морское дно может обрушиться и вылить выбуренные редкоземельные металлы и ил в океан». Также необходимо учитывать коммерческие факторы: для того, чтобы компания приносила прибыль, необходимо собирать 3500 тонн каждый день. В настоящее время можно собирать только 350 тонн в день в течение 10 часов. Другими словами, подготовка к использованию редкоземельных элементов, будь то с суши или с моря, занимает много времени и стоит дорого. Китай контролирует почти все перерабатывающие предприятия в мире, и даже редкоземельные элементы, добытые в других странах/регионах, отправляются туда на переработку. Исключением была Lynas, которая отправляла свою руду в Малайзию для переработки. Хотя вклад Lynas в проблему редкоземельных элементов является ценным, это не идеальное решение. Содержание редкоземельных элементов в рудниках компании ниже, чем в Китае, а это означает, что Lynas должна добывать больше материалов для извлечения и изоляции тяжелых редкоземельных металлов (таких как s), которые являются ключевым компонентом приложений для хранения данных, тем самым увеличивая затраты. Добыча тяжелых редкоземельных металлов сравнивается с покупкой целой коровы: по состоянию на август 2020 года цена одного килограмма составляет 344,40 долл. США, в то время как цена одного килограмма легкий редкоземельный неодим стоит 55,20 долларов США. В 2019 году техасская корпорация Blue Line объявила, что создаст совместное предприятие с Lynas для строительства завода по разделению РЗЭ, в котором не будут участвовать китайцы. Однако, как ожидается, проекту потребуется два-три года, чтобы запуститься, что сделает потенциальных покупателей из США уязвимыми для ответных мер Пекина. Когда правительство Австралии заблокировало попытку Китая приобрести Lynas, Пекин продолжил искать другие зарубежные приобретения. У него уже есть завод во Вьетнаме, и он импортирует большое количество продукции из Мьянмы. В 2018 году это было 25 000 тонн концентрата редкоземельных металлов, а с 1 января по 15 мая 2019 года это было 9 217 тонн концентрата редкоземельных металлов. Разрушение окружающей среды и конфликт стали причиной запрета на нерегулируемые действия китайских горняков. Запрет может быть неофициально снят в 2020 году, и по обе стороны границы все еще ведется незаконная добыча. Некоторые эксперты считают, что редкоземельные элементы продолжают добываться в Китае под южноафриканским законодательством, а затем отправлены в Мьянму различными окольными путями (например, через провинцию Юньнань), а затем переправлены обратно в Китай, чтобы избежать энтузиазма правил. Китайские покупатели также стремятся приобрести участки добычи в Гренландии, что беспокоит США и Данию, которые имеют авиабазы в Туле, полуавтономном государстве. Shenghe Resources Holdings стала крупнейшим акционером Greenland Minerals Co., Ltd. В 2019 году она создала совместное предприятие с дочерней компанией China National Nuclear Corporation (CNNC) для торговли и переработки редкоземельных минералов. Что является проблемой безопасности, а что не является проблемой безопасности, может быть спорным вопросом между двумя сторонами Закона о самоуправлении Дании и Гренландии. Некоторые считают, что опасения по поводу поставок редкоземельных металлов были преувеличены. С 2010 года запасы определенно выросли, что может по крайней мере застраховать от внезапного эмбарго Китая в краткосрочной перспективе. Редкоземельные металлы также можно перерабатывать, и процессы могут быть разработаны для повысить эффективность существующих поставок. Усилия японского правительства по поиску экономически выгодного способа добычи богатых месторождений полезных ископаемых в его исключительной экономической зоне могут быть успешными, и исследования по созданию заменителей редкоземельных элементов продолжаются. Редкоземельные элементы Китая могут существовать не всегда. Растущее внимание Китая к проблемам окружающей среды также повлияло на производство. Хотя продажа редкоземельных элементов по низким ценам может закрыть иностранную конкуренцию, это оказало серьезное влияние на регионы производства и переработки. Сточные воды очень токсичны. Сточные воды в поверхностном хвостохранилище могут уменьшить загрязнение зоны выщелачивания редкоземельных элементов, но сточные воды могут протечь или прорваться, что приведет к серьезному загрязнению ниже по течению. Хотя нет никаких публичных упоминаний о загрязняющих веществах из шахт по добыче редкоземельных элементов, вызванных наводнением на реке Янцзы в 2020 году, безусловно, существуют опасения по поводу загрязняющих веществ. Наводнения оказали катастрофическое воздействие на завод Leshan Shenghe и его инвентарь. Компания оценила свои убытки в размере от 35 до 48 миллионов долларов США, что намного превышает сумму страховки. Учитывая, что наводнения, которые могут быть вызванные изменением климата, становятся более частыми, вероятность ущерба и загрязнения, вызванных будущими наводнениями, также увеличивается. Чиновник из Ганьчжоу в регионе, который посетил Си Цзиньпин, посетовал: «Ирония в том, что поскольку цена на редкоземельные металлы долгое время была на таком низком уровне, прибыль от продажи этих ресурсов сравнивается с суммой, необходимой для их восстановления. Никакой ценности. Ущерб». Даже в этом случае, в зависимости от источника отчета, Китай по-прежнему будет поставлять от 70% до 77% редкоземельных элементов в мире. Только когда кризис неизбежен, как в 2010 и 2019 годах, Соединенные Штаты могут продолжать уделять внимание. В случае с Magniquench и Molycorp соответствующий консорциум может убедить Комитет по иностранным инвестициям в Соединенных Штатах (CFIUS), что продажа не окажет негативного влияния на безопасность США. CFIUS должен расширить сферу своей ответственности, включив в нее экономическую безопасность, и он также должен быть бдительным. В отличие от кратких и непродолжительных реакций в прошлом, постоянное внимание правительства в будущем является обязательным. Оглядываясь на замечания People's Daily в 2019 году, мы не можем сказать, что нас не предупреждали. Мнения, выраженные в этой статье, принадлежат только автору и не обязательно отражают позицию Института исследований внешней политики. Институт исследований внешней политики является беспартийной организацией, занимающейся публикацией спорных политических статей по Внешняя политика США и национальная безопасность. Приоритеты. Тойфель Дрейер, старший научный сотрудник Азиатской программы Института внешней политики Джун, является профессором политологии в Университете Майами в Корал-Гейблс, Флорида.Новое коронавирусное заболевание 2019 года (COVID-19) возникло в Китае, охватило весь мир и унесло […] жизни20 мая 2020 года президент Тайваня Цай Инвэнь начал свой второй срок. На более мирной церемонии […]Обычно ежегодное заседание Всекитайского собрания народных представителей (ВСНП) Китая — скучное мероприятие. Теоретически Китайская Народная Республика […]Институт исследований внешней политики стремится предоставлять стипендии высочайшего качества и беспристрастный анализ политики, уделяя особое внимание основным проблемам внешней политики и национальной безопасности, с которыми сталкиваются Соединенные Штаты. Мы обучаем людей, которые формируют и влияют на политику, а также широкую общественность через исторические, географические и культурные перспективы. Узнайте больше о FPRI »Институт исследований внешней политики·1528 Walnut St., Ste. 610·Филадельфия, Пенсильвания 19102·Тел.: 1.215.732.3774·Факс: 1.215.732.4401·www.fpri.org Авторские права © 2000–2020. Все права защищены.
Время публикации: 04-07-2022